Efter några års studier på universitetet längtade Martina Hibell efter praktik. Hon reste från studentstaden Lund till El Salvador för att arbeta med byutveckling.
Martina Hibell läste statsvetenskap med inriktning på demokrati och utveckling vid Lunds universitet och var i slutet av sin utbildning.
- Jag ville använda min kunskap i praktiken och pröva på fältarbete. Man kan läsa om en massa olika utvecklingsteorier, men hur ser det ut i verkligheten? säger Martina Hibell.
Vad kunde passa bättre än att få den erfarenheten i El Salvador, ett land som Martina Hibell tidigare bara turistat i. Hon fick sin praktikplats via Individuell Människohjälp, IM, som samarbetar med olika organisationer ute i världen.
Byutveckling
I fyra månader praktiserade Martina Hibell hos Anaes, en organisation som bland annat driver ett byutvecklingsprojekt. Verksamheten går ut på att skapa förutsättningar för byar att organisera sig – ett slags hjälp till självhjälp. Projektet ger byarna självförtroende och två byar är utexaminerade. Invånarna där säger att de lärt sig att åstadkomma förändringar själva.
-Jag kunde hjälpa till med med praktisk information om vilka myndigheter invånarna behövde kontakta för olika frågor. Som praktikant kan man också få ge handledning i hur en by kan organisera sig för att skapa en gemensam utveckling, berättar Martina Hibell.
Martina Hibell bodde hos familjer ute i byarna under veckorna och i en lägenhet i San Salvador på helgerna. Välkomnandet i byarna var varmt.
-Jag blev välkomnad som en i familjen, samtidigt som jag blev behandlad som en gäst. Till exempel fick jag nästan aldrig bära någonting själv, berättar Martina Hibell, och sådant är vi ju ovana vid i Sverige.
Seminarier
En annan metod i projektet är att ordna seminarier om frågor som demokrati, hälsa, jämställdhet och ledarskap. Martina Hibell lärde sig snabbt att det som fungerar i Sverige inte nödvändigtvis fungerar i El Salvador. Inte minst är det svårt att veta hur det man säger landar hos människor.
- Folk i byarna var inte vana vid den här typen av seminarier. Ibland undrade jag om de lyssnade bara för att vara artiga, säger Martina Hibell.
Martina Hibells värdorganisation betonade att det är svårt att komma utifrån och tro att man ska förändra något. Istället tryckte de på värdet av, att Martina och andra praktikanter berättar i Sverige om hur det är att leva i ett land som El Salvador.
Att komma hem igen
Martina Hibell var vad IM kallar informationspraktikant. Det innebär att hon efter hemkomsten arbetade heltid (med lön) under två månader med att informera.
- Det har varit jättebra att åka runt och hålla föredrag, säger Martina Hibell. Dels är det en bearbetning av alla intryck och dels känns det mycket meningsfullt.
En vistelse som praktikant i El Salvador är en ovärderlig erfarenhet och kan påverka hela ens sätt att leva.
- Jag tror att jag ifrågasätter vår livsstil här i Sverige mer än tidigare. Men det är nog för tidigt att säga hur det påverkar mitt sätt att leva på lång sikt. Just nu är jag inte så intresserad av att shoppa. Men det kanske går över när jag varit hemma ett tag, säger Martina.
Text: Marie-Louise Bengtsson
Kontaktperson för IM:s praktikverksamhet: helen.von.wachenfelt(@)manniskohjalp.se